红薯、白薯、紫薯都属于甘薯家族。以块根内部的颜色来划分，可以将甘薯大致划分为白肉、黄（橙、红）肉和紫肉三个类型，三者各具特色，各有所长。根据2016版居民膳食指南，每日推荐摄入薯类50-100g。
白肉甘薯
——淀粉“冠军”
白肉甘薯的特点是块根淀粉含量高，能达到鲜重的25%左右，果糖、葡萄糖和蔗糖与粗蛋白质含量相对较低。因为淀粉多，糖含量低，口感没那么甜，烤出来也不太香，不太适合烤来吃。因为吃起来有粉粉的感觉，有点干，当主食还可以。正因淀粉含量特别高，作为工业酒精发酵的淀粉原料非常合适。
总体而言，相比于其他颜色的品种来说，白肉甘薯的健康优势不那么明显。因为它的淀粉含量高，吃了它后一定要减少主食。
黄肉甘薯
——类胡萝卜素“皇后”
黄肉甘薯的特点是糖含量较高，甜度大。我们日常食用的烤红薯，大多是以黄肉品种甘薯为原料烤制。因为糖分高，烤红薯口感就较甜；因为淀粉没那么多，口感不那么干，质地比较柔软。而烤出来的甘薯香气浓郁，散发着迷人的焦香气。
此外，黄肉甘薯的黄色和橙色来源于胡萝卜素，其颜色越深浓，胡萝卜素含量越高。类胡萝卜素中的β-胡萝卜素是在人体内可以转化为维生素A，对于预防维生素A缺乏症和保护视力具有重要作用。α-胡萝卜素有利于心脑血管病和癌症的预防，而叶黄素等不能转变成维生素A的类胡萝卜素有利于视网膜和心脏的健康。
紫肉甘薯
——花青素“大王”
紫肉甘薯的特点是淀粉少而蛋白质多。与白肉和黄肉品种甘薯相比，紫薯的淀粉含量略微偏低，但是蛋白质含量较高（按干重算，是黄肉的2.3倍，白肉的6.6倍）。
其抗氧化物质和微量元素更丰富。紫薯的紫色是因为其中的花青素含量较高，故而紫薯是一种丰富又廉价的花青素来源。花青素具有抗氧化、保护肝脏、改善肠道菌群等作用，对皮肤和眼睛的健康尤其有益。此外，和白色、黄色的甘薯相比，紫薯黄酮和多酚的总含量显著高于白肉与黄肉品种。
（作者为农业大学食品学院营养与食品安全系副教授范志红）
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